祭祀要遵循一定的程序，并按照一定的步骤来完成祭祀活动的各个部分。祠庙戏场的祭祀单元主要是供奉神抵的正殿(祭堂)，是放置神像上供以及参拜的地方，是激发祭祀情绪举行祭祀仪式的场所。祠庙戏场经过不断衍化，形成了戏台一庭院一中堂一庭院一正殿的基本空间序列，使得演剧的娱乐性和祭祀的神圣性分别以前后两个庭院为中心实现，在空间上的进行了明确的分隔。以祠堂为例，祠堂的三进制结构前称“门”、中称“堂”、后称“寝”。具体而言，第一进为“仪门”，戏台正是某种程度上作为祠庙戏场的仪门意义而存在;第二进为“享堂”，多在享堂中间设有天井，是举行各类礼俗仪式的场所，“享堂”四周的墙壁上多悬挂或凿刻宗规、家法;第三进为“寝殿”，是供奉祖先神主牌位的地方，有的宗族亦将本族信奉的神像神位供奉其中。祠堂所供奉的神主牌位是写着祖先名讳的木牌子，有红底黄字或者白底黑字两种，人们认为祖先的灵魂就附在牌位上，所以人们常说:“祭如在”，神主就是祖先存在世间的象征。
浏家港陵园,上海公墓,
祠庙中以“前殿”为主体，中轴线对称是传统建筑布局的最根本的特征，戏台、厅堂、前殿、后殿等建筑沿中轴线层层递进，两侧厢房对称布局，分割出多个庭院空间形成序列感极强的空间格局，由于传统文化中的崇拜文化对神的空间的想象以人居住的空间为原型，并以泥塑为神立像，具有正面性的方向感，祭祀性场所采用内向的封闭四合院、仪式性的空间格局，通过对中轴线序列的不断强化，体现出人的意志下神性空间的存在。明清时期，湖广一四川地区的祠庙戏场除少数受因为建造资费有限，出现较小规模的祠庙将演剧和祭祀合为一体没有明确划分，大多数己经发展为演剧和祭祀两个空间的分离，以中部的厅堂作为前后空间的联系与分割，这种空间巧妙的布局安排，使建筑划分出了公共和私密空间，形成了前面以演剧的戏楼为中心的公共空间，后边则是以祭祀的正殿(祭堂)为中心的私密空间。
