传统的乡土社会是以家族为基础的宗法制社会,人与人之间的亲疏关系是以自己为中心、以血缘为基础层层的向外伸展延伸。也就是费孝通先生提出的“差序格局”。礼物作为一种表达人情的主要形式,不同的礼物形式及其多寡也必然反映出人们之间的亲疏远近。
浏家港陵园,上海公墓,

在葬礼中随礼最重的是家族成员和姻亲,家族成员除了在葬礼中要提供劳务帮助以外,他们随的礼往往也比较重,在今天的李村,家族成员随礼的金额一般在100元左右。女婿作为最亲的“外人”实际上在葬礼中随的礼最重,女婿除了要送猪头和挽联,还要随至少200元的礼金。其他的姻亲群体除了要赠送馒头和饼干,还要向丧主家赠送和家族成员大体相当的礼金。
关系户送的礼金,根据人情关系,变化较大,礼金可轻可重。关系好的,可以送的很重,但一般不会超过亲属赠送的礼金。一般的人情关系,通常送几十块钱的礼金。
街坊由于平时与丧主家没有什么人情往来的,所以关系较为疏远。除了丧葬礼仪以外,其他的礼仪街坊一般是不会随礼的,但是在丧葬中,街坊为了表示对逝者的怀念以及对死者亲人的安慰,有时也会随礼,但随礼一般只是送纸钱,而不会送别的物品,更不会送钱。实际上街坊送的纸钱只是象征性的表示,算不_L人情往来,丧主家也完全可以不回礼。
在葬礼中,谁送多少礼,那都是有讲究的,不是随便送的。通常女儿女婿随的礼最重,这是应该的,俗话说女婿半个儿,是最亲近的外人,必须要随很重的礼。再就是本家人和亲戚,既然是亲戚礼金肯定拿的就不能少了,否则也就感觉不出亲戚的味道了。关系户是比较尴尬的,一般在葬礼中随的礼不会太重,那怕两家的关系再好,随的礼金也不会超过亲属的。如果关系户随的礼太重,超过亲戚,甚至女婿的礼金,不仅他自己会受到村民的嘲笑,就连丧主家也会跟着没面子。(I,男)
其实随礼的这种差异性特征不仅表现在不同的群体之间,在同一群体内部人们也会根据与丧主家关系的远近来选择送多大的人情。阎云翔认为送礼者在礼物份量的选择上不打破既有社会地位差别。这在人情中主要通过与主人血缘关系的远近来决定,血缘关系远的所送之礼不要重于血缘关系近的,并且血缘关系相同的讲求礼物份量也要相同,正如俗语所说“对什么人,随什么礼”。阎云翔在下呷村研究的结论在李村同样适用。
一般在葬礼中,跟丧主家关系远近一样的人,在随礼之前都会聚在一起商量一下,到底该怎么随礼,随多少礼。这是必须的,要不大家随的有多有少,好像给人的感觉是,跟丧主家关系有的好有的坏,随礼少的面子挂不住,随礼多的又太出风头。俺姑姑出世的时候,俺这些娘家侄子们在参加葬礼之前就先商量过随礼的事。当时有的想随100块的,也有的想随60块的,因为每个人的家庭经济状况不同,所以在选择随礼的金额上也必然存在差别,还好大家平时关系不错,都商量的来,最后大家采取的一种折中的办法,统一随80块的礼金。(F,男)