约翰·威克里夫(John Wyclif, 1329-1384出生于伦敦附近的约克郡，1345年在牛津大学接受神学教育并于1372年获得博士学位，这位改革先锋因其唯独《圣经》、反对赎罪券以及向贫苦大众传播福音等主张被称为“宗教改革的晨星”。
浏家港陵园,上海公墓
威克里夫主张以《圣经》为唯独的权威，以“信心”为得救的条件，衍生出后来的“唯靠《圣经》”和“唯靠信心”的观点，成为十六世纪宗教改革的主要内涵。其中，“教皇的谴责可以置之不理，唯独遵循基督戒律”的说法否定了教皇的救赎权威;认为个人可以不借助教会直接实现与上帝的沟通则挑战了教会宣传的善功得救理论。同时，将《圣经》翻译成英语(译自拉丁文圣经《武加大译本》<the Vulgate>，主张信徒可以自由拥有和阅读《圣经》，打破了长期以来天主教会对《圣经》的垄断，个人通过对《圣经》的自行阅读和理解，在唯靠基督得救的道路上打开了一道缺口。
此外，威克里夫认为教会贪求财富不断敛财的行为与基督一生躲避财富并进行乞讨的传统形成鲜明对比，而赎罪券正是教廷堕落的物证，它将个人的悔改变成了外在的买卖关系，进天堂成为富人的专利。对于赎罪券的批判说明天主教会建立的赎罪体系纯粹是教会敛财的借口，个人灵魂的救赎还需要通过信服基督和宣讲福音获得。
威克里夫的思想在当时社会产生广泛影响，其追随者被称为罗拉德派，其形成于14世纪并作为地下宗教持续了整个15世纪，尤其在英国南部成为强有力的力量，且直至16世纪早期，该派在下层民众中的影响依然存在。由于教俗双方力量的镇压和迫害，被称为“异端”的罗拉德派转入地下，宣传改革并组织了1381年的一次农民起义，他们长期秉承威克里夫的宗教信仰到处讲传福音，成为以《圣经》为依据反抗教会陋习的场所。
此外，威克里夫的思想传到国外，在捷克形成了“胡斯派”，并引起了长达数十年的“胡斯战争”。威克里夫及其后来的“胡思派”，对后来欧洲宗教改革都产生了重要影响。虽然威克里夫及罗拉德派的改革运动遭到镇压，但英国国内对天主教会的弊病进行揭露和批判的声音却并未因此停息。基于天主教会世俗化而积弊丛生以及受欧洲大陆新教运动不断冲击的事实，早在1520年，托马斯·克兰默C Thomas Cranmer、迈尔斯·科弗代尔(MilesCoverdale、休·拉蒂默C Hugh Latimer、威廉·廷戴尔(William Tyndal)及约翰·弗里斯(John Frith) X69' }P13)等后来推动英国宗教改革的巨匠齐聚剑桥大学的白马酒馆商讨宗教改革的问题。1527年，因“离婚案”与罗马教廷交恶的英王亨利八世(Henry姗，在位时间1509-1547)将英国的宗教改革运动突然开启，从此，一条迥异于欧洲大陆的自上而下的宗教改革运动出现。伴随宗教改革始末的是有关教义、教仪及教会权力的变化，具体到死亡理论的变革，通过自上而下的方式，新的死亡理论在英国逐步确立。
