到秦汉时期，中国传统的天堂、地狱观念基本形成，这由出土的汉代帛画可考证，通过对长沙马王堆一号汉墓出土的帛画内容的研究，学术界比较流行的看法是“分为‘天上、人间、地下’三个部分，天上描绘天国景象，人间绘墓主生活，地下绘阴间神怪”。郭学仁则将其分为四个部分:天国、天空、人间、阴间。针对帛画内容三分说和四分说，在此不做详加探讨，只是就其分类来看大体都是分为天上、人间、地下。帛画内容也表现的是这些场景，说明汉时天堂、地狱概念已基本形成。“帛画顶部的正中绘有人首蛇身像。‘烛龙’两侧的立鸟，长颈高足，敛翼垂尾，仰首而呜，形象似鹤。古代常把鹤作为长寿的飞禽。帛画的右上方画一个大的红太阳，其中有金鸟，在枝叶纷披的扶桑树间有八个小的红太阳。帛画左上方的白色弯月上，绘有蟾蛛和玉兔。月下乘云托月的女子，象征着我们常说的嫦娥奔月的故事。‘烛龙’下方左右各有‘升龙’作蜷曲飞腾状。下端的中央有门状物，为天网(即天门)，网上伏有两豹。网内有二人相对拱手而坐，好象在迎接墓主人的到来”。马王堆三号汉墓出土的帛画内容与一号墓中的帛画大体相当，也是由天上、人间、地下三部分组成。天上的帛画内容印证了当时人们对死后升天的向往。
浏家港陵园,上海公墓
秦汉时期“魂上泰山”和篙里为“死人里”的观念也普遍流行起来。泰山自远古时期起就被视为神人自天而降的福地。秦汉时期，秦始皇与汉武帝先后在此封禅，由此泰山被赋予了更多的宗教与神秘色彩，也是大约由此开始，泰山逐渐与人的生死相联系起来。《白虎通》云:“所以必于泰山何?万物之始，交代之处也”。《后汉书·鸟醒传》云:“中国人死者魂归岱山”。随着战国时期阴阳五行学说的盛行，泰山也被描绘成与人的生死密切相关的地方。“《遁甲开山图》中我们可以看到:泰山在左，亢父在右，亢父知生，梁父主死”。。)应韵也认为岱宗之上有记录人寿命长短的金筐玉策，“俗说:岱宗上有金筐玉策，能知人年寿惰短”。出土的东汉时期的镇墓文中明确指出:“黄帝生五岳，主死人录，召魂召魄，主死人籍”。由此可知当时人们深信人死后魂归泰山。这不仅表现为当朝统治者封禅，而且就是普通百姓都有此信念，这在镇墓文中也要有所表现。
人们对于生死的感触是随着生活经验的不断积累而逐渐成熟的，到秦汉时期，传统的鬼神信仰在此有了新的发展，尤其是对神的信仰。疯狂的追仙活动不仅存在于现实生活中，就是死后也会勾勒出天国的幻境，以及死者升天成仙的图景，先秦时期的灵魂不灭在此也就有了变化:它不仅表现着死者灵魂的能力，而且还担负着升天的愿望。
