首先，作为风水活动中的主要工具，罗盘的重要性不言而喻。上一章曾经对罗盘与风水的关系做了详细的探讨。罗盘与风水的发展共同经历着时代的洗礼。早期罗盘的出现凝聚了劳动人民的智慧，古代先民在实践中发现磁石具有磁性，于是用来作为测向工具的材料，此后，不断的改进磁性物质的材质，克服摩擦力和设置粗陋的缺点，罗盘的雏形逐渐显露出来，在技术和工艺上处于世界领先地位，对风水的发展无益具有重要的历史意义。由于测向工具的出现，风水师在野外可以获得精准的定位，在不断的立向实践中，获得了新的经验，再加上其它测量工具的辅助，而成为风水诸多派别理气派的发展的重要里程碑。此外，新的经验加诸风水理论之中，也推动了立向理论的发展和完善。
浏家港陵园,上海公墓,
其次，测量工具对于风水活动的革新意义却是有限的。水罗盘在中国得到普遍使用之后，除为了使用方便的目的在工艺上有所改进之外，未能在技术上获得突破性的进展。
一方面，缺乏与罗盘改造相关的技术知识是操作工具无法取得进步的首要原因，这与中国在当时作为一个实用性的技术大国是分不开的，知识创生的方式带有浓重的功利实用主义色彩，必然是“好用即止”，有需求才有进步，这是中国知识创生速度及其缓慢的重要原因。而目‘在宋代，水罗盘的使用基本上能够满足航海和堪舆的需要，无需再作更多的改进。罗盘的发展随即停滞。此后水罗盘到旱罗盘的转变主要是传入欧洲之后改进的结果，形制定型之后，罗盘的改变就仅限于盘面内容的增加和工艺上的不同了。
另一方面，无论是上古的经验择址还是后期的罗盘择址都存在对工具不重视的现象。几千年来，勘查仅凭相土尝水等直观的操作必然会趋于落后，相对于近代的西方地质学突飞猛进的发展，风水活动的操作工具越来越难以满足实践的需要。遗憾的是，作为风水活动实践主体的风水师并未以此作为工具革新与进步的推动因素。因而，以罗盘为主的操作工具未能对风水活动产生重大的影响。但是当罗盘传入西方之后却取得了巨大的改进，甚至今天电子罗盘的出现都要追溯到中国的简易罗盘。如今，风水师们依然在使用清代定型后的旱罗盘及其它一些操作工具。
皮克林认为:“我们应该把科学(自然也包括技术)视为一种与物质力量较量的持续与扩展。更进一步，我们应该视各种仪器与设备为科学家如何与物质力量进行较量的核心”。所有这些，勾勒出了科学的操作性图景，与风水活动对工具的漠视构成鲜明的对比。当然，皮克林承认科学决不仅仅是制造各种机器，如果没有科学的观念和表征的维度，任何人都不能声称能够对科学进行分析。我们只有介入到实践之中，从对科学的操作性语言描述中才能理解科学实践。正是在这种意义上，风水活动中操作工具和仪器的地位的低下，使得风水术者缺乏“利器”去捕获物质力量，各种力量、能力和具体的操作也就渐渐淡出。风水活动发展缓慢的现实也说明了这一点。
