此仪式过程,笔者以亲自参加的一场“勾灵”仪式为例,描述其过程。具体描述如下:
个案4:逝者为松潘县安备村人,享年72岁,主持仪式的高僧为当地德高望重的扎根活佛,根据卦象显示,害死逝者的精灵数为3个,仪式当晚,逝者家族的男性聚在逝者家中,总共有三十多人,从中选取了逝者的两个侄子(属虎),一人拿袋子,一人拿绳子,又选取了一个逝者的表弟(属蛇)拿上了铁链,其余的人有些拿斧头,有些举长刀。
浏家港陵园,上海公墓

待僧人准备好所有的仪式物像后,“抓灵”仪式开始,仪式主持把三块寸木握在手中,念诵了一长串的经文后开始敲鼓,当敲鼓声快速而响亮时,将牛皮袋子张开拿到主持前,届时主持把握在手中的三块寸木丢入袋子中,拿麻绳的人迅速将袋子绑紧,以拿袋子的人为首,所有人高举长刀,伴随着鞭炮声,铁链施地声,人群的呐喊声,以最快的速度跑遍楼上到楼下,屋内到院子,并且将袋子挥打在房子的每个角落,在鼓声停止之前回到原地,解开绳子,将袋子中的寸木倒入了锅中,待主持观察寸木后发现只抓住了两个精灵,还有一只未被抓获,于是仪式又重复开始进行第二遍,第二遍还是未能将其抓获,第三遍的时候,主持指明精灵在逝者儿子身上,用袋子反复挥打逝者的儿子,最终顺利将其抓获。主持念完最后一种经文后,将三块寸木用斧头剁碎倒在塑像前,众人将塑像,锅中的物品,盘子中的手捏楷把一道,在高呼声中抬出屋外,拿到村外南边丢弃。至此“匀灵”仪式宣告结束。
从这场仪式中可以看出,“勾灵”仪式的大概程序为:确定人物一设置仪式的物像图一抓灵一劝降一剁碎一送出。确定人物是基于生肖中动物的凶猛程度,而且女性不能参加仪式。设置仪式的物像图,当地人认为塑造的“绰卧(愤怒)”塑像,分别有九兄弟。抓灵的过程极具表演性,跑遍屋内屋外时认为精灵会躲藏在逝者的家中,或者依附在某物身上,只有通过众人大张旗鼓的恐吓才能将其逼出来。在劝降过程中,主持会念诵劝降词,其内容的大概意思为:“害人的精灵,魔鬼,现在我己将你抓获,请你听着,你不要在继续折磨逝者的灵魂,让逝者好好在新世界里生活,你也不要想残害活着的生人,我要砍下你的头,断了你的手,将你碎尸万段,你走吧,再也不要回头”。最后送出的方位要根据逝者的生辰,结合五行而定。