中原传统丧葬用具并不是孤立的事物，它的形成有着一定的文化背景，是一定时代进步的印证，其中它的使用与丧葬行为的形成有着密不可分的关系，是对自身实用价值的体现。“生，人之始也。死，人之终也。”①生、死两字含盖了一个人仓促的一生，从生至死或是在这个世界的一个过程，亦或是通往另一世界的开始。如今，人类对于生老病死早已司空见惯，并且逐渐以一种客观理性的态度去审视与接纳。虽然死亡作为一种自然规律而不可抗拒，但是丧葬这一行为活动背后经历了一段漫长的积淀过程。数万年前，人们还处于一种生产力极为低下的蒙味状态，认为死亡只是一种偶然现象而无法正确面对。初始，原始社会并没有丧葬行为，对尸体存在一种畏惧感并弃之山野。《孟子·滕文公》曰:“盖卜世尝有不葬其亲者，其亲死，则举而委之于壑。”然而，对于族人接止连三的相继死去，人类惊慌失措。所以，他们只能依靠当时有限的认识来接受死亡这个现实存在。由此，丧葬行为开始萌芽。
随着生产力的不断发展，人类的认识能力也随之逐渐提升，发现当人进入睡眠状态时虽然肉体处于静止状态而一动不动，但又犹如清醒状态一般依然可以进行各种行为活动，甚至可以完成人现实中所不能实现的事项，由此人类渐渐相信冥冥之中有一个脱离肉体的白我存在。恩格斯于《路德维希·费尔巴哈和德国古典哲学的终结》一文，!，有说:“在远古时代，人们还不完全知道自己身体的构造，并且受梦中景象的影响，于是就产生一种观念:他们的思维和感觉不是他们身体的活动，而是一种独特的、寓于这个身体之中而在人死亡时就离开身体的灵魂的活动。”②同时，英国文化人类学家泰勒的“万物有灵论”也同样认为人甚至动植物灵魂的存在。这是一种原始思维，一种异于动物而特有的思维能力。这种思维认为人的生命不只包括肉体的物质存在，也包括精神与天地万物的自身直感，甚至与鬼神感通的超自然关系。物质世界与观念的灵魂世界相互交融形成主客不分的灵实世界，相信灵魂世界与现实世界的互通关系，灵魂对人类古凶祸福的意识被强化。于是，人类便开始意识到“孝子之重其亲也，慈亲之爱其子也。病其肌骨，性也。所重所受，死而弃之沟`，人之情小忍为也，i有葬死之义，葬也者藏也……。”(《吕氏春秋》)在趋利避害的心理引导下，人类又岂敢“其亲死，则举而委之于壑。这种对死亡肉体进行安葬的行为既是对逝者的怀念与关爱，又是对亡灵的一种祈求，希望其灵魂能够保佑子孙后代平安多福。久而久之，一丧葬这一行为逐渐被作为一种习俗被世代流传。
