1.火葬优于土葬。《礼记》中有“葬也者，藏也;藏也者，欲人之弗得见也”的记载。土葬作为一种遗体处置形式，其形成受当时人们居住的农业环境的影响。我国农耕文明历史悠久，百姓世代以农耕为主要的生存、繁衍途径，视土地为生命之本“入土为安”的传统观念也历来为中国传统文化所强调。《荀子·天论》中记载“有地则生，无地则死”。人们将土地视为令死者灵魂得以安息的最好所在。当然，土葬也存在诸多弊端:(1)浪费土地资源，甚至会造成水土流失、土地质量退化等严重后果;(2)造成不必要的铺张浪费，传统殡葬方式礼仪过程繁复，因人们的攀比心理，丧事往往大操大办，一度造成奢靡浪费之风盛行;(3)造成污染和疾病的传播，遗体的腐烂过程不可避免地会对土壤、水源、空气造成污染。相对于土葬，火葬则是简丧薄葬的代表。虽然火葬也会占用一部分土地(修建骨灰存放塔和埋葬骨灰的公共墓地)，还会消耗化石燃料(遗体火化)，但相比于土葬的方式，还是比较经济环保的。
2.缓解人地矛盾。鉴于土葬方式对耕地和山地的占用和破坏，在人均耕地面积比较少的农村地区更需要缓解人地紧张的境况。从20世纪50年代开始，国家开始推行“改革土葬，推行火葬”的丧葬改革，其中“节约土地，不让死人与活人争地’，便是农村殡葬改革的最主要目的之一圈。1956年，在全党范围内倡导火葬的倡议书中写道:实行火葬，不占用耕地，不需要棺木，可以节省装硷和埋葬的费用，这是安置死者的一种最合理的办法圈。归纳而言，国家在这一时期大力提倡殡葬改革，一方面是基于节约耕地资源，保障国家粮食安全的考虑;另一方面是基于减轻民众经济压力，避免丧事铺张浪费的考虑。社会发展到今天，人口基数不断增长、城镇化不断发展、农村现代化稳步推进，这些都在很大程度上促进了农村地区殡葬改革的进一步发展。
