改革开放以来，我国社会经济水平提升迅速，城乡建设加快，城镇化率也逐年升高。城镇化不仅包含了人口和非农业活动向城镇的转移集中以及城镇景观的建设等看得见的变化过程，也包含了社会文化、科学技术甚至思想价值等抽象的变化过程，是一个综合的转化。随着城乡快速发展，人口聚集和土地资源日益紧张，使得现有殡葬服务设施用地与城乡其他功能用地之间产生多种冲突和矛盾。
在国际标准中，超过60岁以上人口占总人口的10%或超过65岁以上人口占总人口的7%，则判定该国家或地区以进入老龄化社会。而我国在2002年，65岁以上老人就己经达到了总人口的7%，按照以上标准，早在2002年我国就己经进入老龄化社会。预测到2050年，我国老年人口数量将达到4.68亿人，约占总人口数量的31.2%。当前，我国正进入老龄化的加速发展期。
在老龄化加速发展的背景下，未来数十年内殡葬服务的需求量显著增加。历来被忽视的公共殡葬设施建设，尤其是公墓建设的重要性开始显现。而当前相对缓慢的殡葬改革进程导致了城乡公墓和私坟的无序扩张，并呈现出愈演愈烈的态势，给未来城乡发展埋下严重隐患。
