楚人的祭祀活动非常受殷人的影响，上至君主下至百姓，例如，古时农业发展非常受人民重视，期待年年风调雨顺，岁岁五谷丰登，所以楚人像殷人一样供奉社神和土地神，殷人封土为社的宗教习俗在楚人的宗教中一直保留完好。而楚国的君王也兼职大巫之职能，春秋时期，楚国的君王就用桃木做的弓和荆棘做的箭来供奉周天子，用以辟邪驱灾。当时的其他国家也知道楚国的巫祭远近闻名，所以各国都愿意请楚国的巫师来本国行巫术，而且恭敬待之，齐景公请楚巫来祭祀的时候甚至叩头至地。

    楚祭奠文化与周文化的关联

    祭祀文化不仅具有社会性而且也具有一定的历史性，是通过社会的发展进步同时在历史的岁月里积淀下来的产物，祭祀活动在不同的社会环境下形式各异，这些特点都依附于不同的历史背景，所具备的特性和意义也有很大差别。殷商时代的祭奠文化非常发达，而周朝的祭祀文化便是因袭了殷代的祭祀传统，但是从中作了一定量的改变，无论是在祭祀的规定上还是在祭祀仪式的过程之中。正如学者刘宝才所说:“殷商文化是宗教文化，周人把它因袭下来，致使西周文化任然在宗教文化统涵下，无论世界观、政治学、道德论都没有脱离宗教思想而独立。但是社会意识的发展同其他事物一样，内容变化走在形式变化的前面。西周人虽然没有打破从殷人那里因袭的宗教体系，但在宗教体系的形式中提供了重要的新内容。”‘

    由于殷商对楚人的不断入侵和压迫，楚人被逼无赖，在部落首领背熊的率领下背弃了商封王，将人民迁徙到浙水，丹水区域躲避商人的攻击，并且以丹阳为发展中心开始侍奉周文王，后来周成王正式分封丹阳区域为“楚”，从而，楚人便有了楚这个国号和族名。楚人事周以后，对周天子忠心耿耿，有“跋涉山林，以事天子”之说。楚人和周人的关系甚是密切，并且积极地参与到周人的祭祀活动之中，考古学家发现，西周的甲骨文中有对楚人参与周朝祭奠活动的记载:“其徽、楚勺濒燎，师氏舟燎。”当时周人祭天时，燎火由楚人和徽人点燃，楚人的部落首领熊绎在周人燎祭祭天时为周人守燎。