殡葬行政管理是国家对死者殡与葬的社会事务管理。具体来说，是对社会的殡葬观念、殡葬行为、殡葬习俗进行的改革、调节、监督疏导和服务，它既是一项行政事务，又是一项移风易俗的社会改革工作。1997年，国务院颁布《国家殡葬管理条例》，正式揭开了我国殡葬改革与管理的序幕。10多年来虽然取得了一系列的成绩，但是作为具有公益服务性质的殡葬业出现了暴利经营、大量资源的蚀耗、消耗财富破坏文明等问题引发公众对其社会公益性的质疑。
殡葬行业社会公益性质疑
(一)暴利引发公益质疑近年来，殡葬行业暴利引起社会的极大关注。2004年审计部门对南昌市殡葬管理处审计时发现，2003年该处80多名职工创收超过2000万元，除工资外发放职工奖金、福利477万元，人均约5.6万元，是全省城镇职工的人均收入的8倍。消息传出，群众哗然，于是原本是公益事业的殡葬业第一次被冠以“暴利”的恶名。从2004年至今，殡葬业连续五年跻身国内十大暴利行业，且一度排名前三。!3]当前，公众普遍认为殡葬产品质量较差且服务收费过高，殡葬产品与服务的强行搭卖更直接导致殡葬消费节节攀升，丧葬费用成为市民的经济负担，严重违背了殡葬业本应具有的公益性质。
(二)蚀耗资源损害公益当前的殡葬现状不仅蚀耗大量资源，而且严重影响环境，损害公众利益。
1.土葬占用大量土地资源，威胁生存环境首先，火葬区土葬盛行，火化率逐年下降。《国家殡葬管理条例》规定，殡葬管理的方针是积极地有步骤地实行火葬，改革土葬，节约殡葬用地，革除丧葬陋俗，提倡文明节俭办丧事……人口稠密、耕地较少、交通方便的地区，实行遗体火葬，并以骨灰寄存的方式，以及其他不占或者少占土地的方式处理骨灰。然时至今日，土葬在一些火葬区的乡村仍然盛行，坟墓占用耕地问题日益严重，条例执行困难重重。其次，二次土葬盛行。在不少农村，由于殡葬服务设施缺口巨大，政府部门片面追求火化率，二次土葬成为极为普遍的一种现象，死人依然与活人争地。再次，乱埋乱葬、豪华墓地屡禁不止。《殡葬管理条例》第十条规定，禁止在下列地区建造坟墓:C1 }耕地、林地;C2)城市公园、风景名胜区和文物保护区;(3)水库及河流堤坝附近和水源保护区;C4)铁路、公路主干线两侧。而实际情况是，耕地里、林地里、文物保护区、铁路、公路两侧几十米、几百米处，坟墓比比皆是。民政部在《关于贯彻执行<殡葬管理条例)中几个具体问题的解释》中明确规定，埋葬骨灰的单人、双人合葬墓占地面积不得超过1平方米，埋葬遗体的单人墓占地面积不得超过4平方米，双人合葬墓不得超过6平方米。但为迎合部分人的需求，一些公墓经营者推出大墓、豪华墓甚至家族墓，高价出售牟利;而私自建设的豪华墓地占地少则20平方米，多则上百平方米。
