丧葬仪式以死亡的发生为开端，核心任务是在特定的信仰指导下处置尸体和灵魂。在此过程中，人们运用宗教化的语言、文字，通过祭祀、祈祷、超度等仪式，描绘另一个世界的状况，表达对死者归宿的想象。丧葬仪式从性质上说不是世俗的，而是宗教的，在中国民间体现为原始宗教、佛教、道教和儒家观念的混合体。在丧葬仪式上讲唱神话和宗教故事是一种普遍现象，这些故事都描述亡人灵魂的归属和全新的生活，其中包含了对死亡的否定。恩斯特.卡西尔曾概括说:“在某种意义上，整个神话可以被解释为就是对死亡现象的坚定而顽强的否定 "“原始宗教或许是我们在人类文化中可以看到的最坚定最有力的对生命的肯定。”②事实上，人们面对亲人的生命衰竭和身体死亡，更加强调其灵魂的延续性和活动,险 “(人们)不认为死是生命的终结，而把它看成是生命旅程的一种转换，即从‘阳世’转换到‘阴世’。”③人死后转变为鬼是几千年来中国民间一直流行的观念。
浙江民间的情况也是如此，人们把死亡当做生活场地的转换，死被当做阳世生活的结束，同时也是阴间生活的开始。丧葬仪式就是按照一定的程序安葬尸体，并把死者灵魂送往阴间，让他在那里建立起新的生活。在胡公的丧葬仪式上，家人的祝祷，道士念诵的经文、扎制的灵房，哭娘的唱词，以及乐队的演奏，都意在表明死者并没有远离，他的灵魂还“活着”，还有知有觉，有情有义，并能对人们的要求做出回应。为了让亡人在阴间过上好日子，就要送给他足够多的钱财、饮食和尽量豪华的住宅。送给他的方式是烧化。“大量的扎制物通过烧化完成了从阳间到阴间的转化，楼房、汽车、各种家用电器、生活用品在烧化之后，成为人们想象的死者用品。”⑤烧化冥品在胡公的葬礼上反复进行，它是祭奠亡人最重要的活动。
